Sous la neige

Il fait 3 degrés, il y a du brouillard et quand nous sortons de la voiture, nous avons de la neige jusqu’aux chevilles. “Où sommes-nous ? Aucune idée, mais on est arrivé selon Google Map”.

En sortant de l’autoroute du Désert 150 kilomètres plus au nord de Wadi Rum que nous avons quitté ce matin sous le soleil, nous découvrons les premières neiges. Nous roulons vers la réserve de Dana, la plus grande et la plus haute réserve naturelle de Jordanie. Et nous sommes surpris par la quantité de neige ! C’est aussi l’hiver en Jordanie.

Chambre 110 dans la maison d’hôtes de Dana. Airco à 30 degrés, un chauffage d’appoint supplémentaire. Les enfants ne sentent pas le froid. Ed Sheeran passe sur Spotify et ils dansent dans la chambre en sous-vêtements. Riant de leurs danses idiotes. ‘’Combien de temps allons-nous rester ici?’’ Une question qui revient tous les jours. ‘’Et qu’est-ce qu’on va faire ici?’’

La maison d’hôtes de 15 chambres est perchée sur le bord d’une falaise surplombant le Wadi Dana, une fissure dans la terre qui, à 50 km de là, se jette dans la mer Morte. Une vue imprenable depuis la douche. Nu, face au vide vertigineux sous la douche! Même les plus pudiques apprécient l’expérience. Et nous sommes les seuls invités.

Nous sommes sur la route depuis trois semaines maintenant. Marie-Laure s’est pratiquement remise de son problème de dos. Il y a une semaine, nous nous sommes précipités à Aqaba pour voir un médecin. Elle était pliée comme une vieille dame, la douleur était pratiquement insupportable. L’hôtel que nous avions réservé a appelé un médecin local. Un homme non loin de la retraite, encore haletant de la marche entre l’ascenseur et la porte de notre chambre, qui demande à Marie-Laure de s’allonger sur le ventre, lui palpe les vertèbres, puis appuie fortement deux fois sur le bas de son dos (” Aïe, aïe ! “). Immédiatement, il sort de son sac une ampoule et une grande seringue. Nous nous regardons rapidement et pensons tous deux la même chose. Comme s’il devinait nos pensées, il dit rapidement : “Ne vous inquiétez pas, c’est juste pour vous détendre. C’est bon”. Pas le temps de réfléchir, il a déjà vidé la seringue. “Je vais à la mosquée maintenant et je serai de retour dans une heure et demie avec des médicaments”. Evidemment, nous sommes aujourd’hui vendredi et c’est le weekend ici. Moins de cinq minutes après son arrivée, il est parti.

Les médicaments font leur travail et Marie-Laure peut à nouveau sortir du lit le lendemain. Heureusement, nous avions prévu de rester quelques jours à Aqaba. C’est agréable de se reposer un peu des premières semaines et de ne rien faire. Les enfants ne protestent pas. Paresser un peu, prendre une heure et demie pour le petit-déjeuner, lire toute la série Floor sur son E-reader dans toutes les positions possibles (ou écouter les livres audio de Geronimo Stilton), faire une centaine de sauts périlleux dans l’aire de jeux à côté de l’hôtel, jouer au Uno avec le serveur du restaurant de poissons du coin et entre les repas, manger beaucoup de pain hazim (“Maman, je crois que je n’arrive plus à aller aux toilettes”) et regarder longuement la mer.

Les conversations sont les plus amusantes. “Pourquoi est-ce qu’ils klaxonnent autant ici ? Pourquoi ces gens vivent-ils dans des tentes ? Sont-ils en train de camper ? ” Pourquoi cet homme chante-t-il depuis cette tour ? ” C’est l’invitation à la prière. ”Et les gens doivent-ils grimper jusqu’au sommet?” À présent, Anna a compris que ses cheveux blonds se démarquent. “Pourquoi ces gens veulent-ils toujours être pris en photo avec moi ?” Parce que ça porte bonheur. “Mais c’est vraiment vrai ça ?” demande Arthur. ”Je veux dire vraiment vraiment comme ça?” L’émerveillement et la curiosité de nos deux petits voyageurs du monde, c’est la plus belle chose qui soit.

Le dernier jour à Aqaba, nous faisons une très belle sortie car nous allons faire de la plongée avec masques et tubas parmi les récifs coralliens de la mer Rouge, puis nous décidons de retourner dans le désert à Wadi Rum. Nous allons finalement faire le tour en jeep, qui était en fait prévu une semaine plus tôt. Le désert de Wadi Rum est d’une beauté indescriptible. Les rochers de grès qui dépassent du sable du désert, le vent qui joue avec les crêtes acérées des dunes de sable et les vues à couper le souffle dans lesquelles les couleurs des environs (noir-gris, jaune et ocre) s’estompent lentement au loin. Malgré un temps couvert, c’est une expérience inoubliable. Notre chauffeur Fahed est un pro de la conduite dans le sable. Il commence prudemment mais lorsqu’il se rend compte que les enfants s’amusent, il donne de vigoureux coups sur la pédale d’accélérateur du 4×4. Roulant à travers les dunes : ”’Youhhhouuu!!!!” s’écrient Anna et Arthur qui rient aux éclats. 

Le soir, au feu de camp, nous rencontrons José et Alessia, deux trentenaires venus du Mexique. Ils vivent en Angleterre depuis un an. José y suit un master en anthropologie. Au Mexique, il est entrepreneur social responsable d’une organisation humanitaire aidant les entrepreneurs à monter des entreprises sociales et Alessia qui est récemment diplômée en études sur les migrations. Nous sympathisons immédiatement. Ce n’est que lorsque le feu de camp s’éteint lentement et qu’Anna et Arthur sont presque endormis sur le tapis à côté du feu, que nous retournons à notre tente pour la nuit. Mais pas avant d’avoir échangé nos adresses électroniques et nos numéros de téléphone et d’avoir promis de rester en contact pendant notre voyage. C’est ce qu’il y a de si agréable dans les voyages, il n’y a plus d’urgence et cette désinvolture donne lieu à des conversations très agréables. Et de nouvelles amitiés. 

Retour à Dana. La maison d’hôtes fait partie du RSCN, l’organisation nationale pour la préservation de la nature et de la biodiversité en Jordanie. Les personnes qui y travaillent, le responsable du site et guide Abed, le cuisinier Hicham et tout le reste du personnel sont très engagés dans la protection du parc. La seule autre personne présente est une femme de notre âge, chercheuse et professeure de philosophie et de littérature comparée à l’Université internationale de Madaba. Wafa est une femme extraordinaire. Un an plus tôt, elle et les habitants de Dana avaient réussi à empêcher un projet gouvernemental d’extraction de ressources dans une partie du parc. Elle dit qu’elle aime venir à la maison d’hôtes pour écrire en toute tranquillité. 

Elle et le personnel mangent dans la grande salle à manger à la table adjacente. Lorsqu’ils entendent parler de notre voyage, les chaises sont écartées et nous mangeons le reste du repas ensemble, un plat traditionnel palestinien appelé Maqlouba. Pendant trois jours, alors que la neige fond lentement, nous faisons partie de la famille. Anna et Arthur sont choyés. Ils se promènent avec Romani, le chien du village qui a été adopté par Wafa, ils nourrissent les ânes et reçoivent toutes sortes de friandises. Nous nous sentons chez nous, comme nous ne nous sommes encore jamais sentis chez nous en Jordanie.  C’est sûr, nous reviendrons à Dana. 

Il nous reste encore cinq jours en Jordanie. Demain, nous serons à Madaba et au Mont Nebo. Puis, nous retournerons à Amman, où notre aventure en Jordanie prendra fin. Avant de reprendre l’avion, nous avons été invités chez Wafa à Amman pour dîner avec sa famille. Un dernier exemple de l’incroyable hospitalité de ce pays fantastique. 

Nous quittons la Jordanie, reconnaissants pour toutes les belles rencontres et les nouvelles amitiés promettant à Abed de revenir à Dana un jour. C’est promis !

Nous entamons la deuxième partie de notre voyage au Moyen-Orient : Oman !