We gaan! Langzaam daalt dat besef de laatste paar weken bij ons in. Nog 8 dagen en dan stappen we in het vliegtuig. Het sluitstuk van 10 maanden intensieve voorbereiding en het begin van ons avontuur.
Al sinds een paar jaar fantaseren we hoe mooi het zou zijn om ons drukke, hectische leven een tijdje op pauze te zetten. Met het gezin geruime tijd op reis, nieuwe landen en culturen ontdekken, genieten van elkaar en de wereld om ons heen. Maar zoals vaak laten dit soort dingen zich minder makkelijk plannen dan dat je vooraf denkt. Zo ook nu.
Sinds 2019 worden onze plannen concreter: we willen minimaal 6 maanden weg, over meerdere continenten reizen, met alleen een rugzak, het onderwijs moet goed geregeld zijn en onze werkgevers moeten instemmen met een periode van onbetaald verlof. Vrij snel daarna gaat door Corona de hele wereld dicht en schuiven onze plannen vooruit.
Een jaar lang zijn we vooral met andere dingen bezig maar begin 2021 moeten we de knoop doorhakken. Anna gaat komende zomer naar groep 7, vanuit onderwijs oogpunt het meest geschikte (en wellicht laatste) jaar om de reis te maken, en Arthur, voor wie Marie-Laure nog recht heeft op ouderschapsverlof, wordt begin 2022 8 jaar. Met andere woorden, de tijd begint te dringen.
In het voorjaar zijn de vooruitzichten opeens gunstig, scholen gaan weer open, we krijgen onze Corona-vaccinatie en langzaam aan gaan de meeste landen weer open. Ons eerste reisschema gaat uit van Sri Lanka, Zuid-Oost Azië, Australië, Nieuw-Zeeland en Japan, ervan uitgaande dat de landen binnenkort weer reizigers zullen toelaten.
De directie van de school steunt ons project, het onbetaald verlof wordt toegekend, en we maken een gedetailleerde begroting voor onze reis. Tijdens de zomervakantie lichten we de kinderen in en komt alles in een stroomversnelling. Nog 4 maanden. Het gaat goed.
In het najaar draait de dynamiek om. Besmettingen lopen weer op, de landen die weer open zouden gaan blijven dicht. Nieuw Zeeland valt definitief af, Australië wordt de Verenigde Staten, Laos-Cambodja wordt Namibië. Oman wordt ingevoegd als ‘buffer’ tussen Afrika en Sri Lanka. Ons reisschema gaat overhoop.
In November nog een keer: de Omikron variant duikt op in Zuidelijk Afrika terwijl onze tickets naar Windhoek al geboekt zijn. Omgooien maar weer. Jordanië vervangt Namibië, Japan valt alsnog af. Een geluk, Cambodja gaat weer open. Hup, terug op de lijst! Omdat ons reisplan voor Namibië al helemaal klaar lag en de accommodaties al geboekt waren, verschuift deze naar het einde van de reis. Vliegtickets liggen vast tot en met Colombo. De rest van de tickets regelen we tijdens de reis.
Nu, een week voor vertrek, is een ding is zeker: De landen die we tijdens onze wereldreis zullen aandoen zijn heel anders dan die op onze eerste lijst. Maar het avontuur zal er niet minder om zijn en het zijn stuk voor stuk fascinerende bestemmingen. We zullen flexibel moeten zijn en goed moeten kunnen improviseren. Maar het gaat ons lukken.
Deze week slaan we onze laatste spullen op, maken we het huis klaar voor de nieuwe huurders, pakken we onze tassen in en dan gaan we…
We zijn er klaar voor. Let’s go!
Globetrotterdammers 